Elvira González, galerie-eigenaar: "Je kunt de schande van je land niet verkopen."

Gekleed in het wit – want als er foto's van haar worden gemaakt, zegt ze dat ze zich altijd zo kleedt – met koraal op haar oren, nek en handen, en een stralende glimlach, toonde Elvira González (Madrid, 88) deze dinsdag haar goede humeur, gezond verstand en onuitputtelijke nieuwsgierigheid, enkele uren voordat ze de Alberto Anaut Award in ontvangst nam. De nieuwe prijs erkent het "beslissende werk in de professionalisering van galerieën en de verspreiding van moderne en hedendaagse kunst" van deze vrouw, dochter van een danseres en een beeldhouwer, die triomfeerde op het podium voordat ze in de jaren zestig de sprong waagde en een galerie opende. Ze haalde Rothko, Calder en Donald Judd naar de galerie en wist hoe ze crises moest doorstaan ​​en hoe ze moest inzetten op haar solocarrière. Tien jaar geleden gaf deze doorgewinterde stierenvechtfanaat het stokje over aan haar dochters, Elvira en Isabel Mignoni .

Vraag: Een nieuwe award, en er zijn er al een paar.

Antwoord: Het is een erkenning, maar ook een daad van ijdelheid. De prijs van Alberto Anaut doet me denken dat hij die verdiende omdat hij een groot voorstander was van cultuur.

V. Komt u van de beurs van Bazel?

A: Het is de eerste keer in 30 jaar dat ik faal. Toen ik voor mezelf begon, stonden ze erop dat ik ging, en ik vroeg Helga de Alvear om me te steunen omdat ze in de commissie zat. Ze accepteerden me. Ik ging haar bedanken, en ze zei: "Bedank me niet. Ik heb ze verteld dat je niet geschikt was voor werk en dat je hier nog geen twee jaar was." Ze sprak de waarheid; ze was fantastisch!

V. Waren vrouwen in Spanje de grootste voorstanders van moderne kunst?

A. Dat is gebeurd. Eerst Juana Mordó, ik en Juana de Aizpuru, en beetje bij beetje waren het allemaal vrouwen. Misschien omdat we vasthoudender, volhardender en geduldiger zijn.

V. Op welke carrièrebeslissing bent u het meest trots?

A. Toen ik Theo verliet en alleen verder ging. Een andere belangrijke beslissing was weten hoe ik terug moest keren, zodat mijn dochters, die daar heel goed in zijn, niet door mama gezeurd zouden worden. Dat is lastig.

V. Van wie heb je het vak geleerd?

A. In 1963, toen ik twee jaar naar Parijs ging, bezocht ik alleen maar galerieën, salons en biënnales. Je leert door te observeren.

V. Wie gaf u goed advies?

R. Daniel-Henry Kahnweiler zei dat ik heel geduldig moest zijn. Toen we een tentoonstelling van Spaanse kunstenaars hadden aan de School van Parijs, ging ik naar hem toe omdat hij mijn tekst voor Manolo Hugué had geschreven. Het kwam niet bij me op dat ik hem daarvoor zou moeten betalen. Jean Cassou schreef ook een tekst voor me. Ik vroeg altijd de beste.

V. Is het waar dat ze jou Petite Espagnole noemden?

A. Ja, een van de mensen die mij belde, zei ooit dat hij voorzichtig moest zijn met Petite Espagnole , omdat ik zijn gezicht zou kunnen breken.

V. Wat is de belangrijkste verandering die u in de kunst heeft meegemaakt?

A. Vroeger was alles romantischer. Verzamelaars kochten omdat ze het mooi vonden, en je moest ze helpen zich te ontwikkelen. Je ontwikkelt je verder; de ene kunstenaar brengt je naar de andere. Kunst is leven en vereist waarnemers en kunstenaars.

V: Voordat je galeriehouder werd, was je een danseres. Hoe ben je in de danswereld terechtgekomen?

A. Zonder het te beseffen, want mijn moeder danste al toen ze zwanger was van mij. Ze danste met La Argentina in het María Guerrero Theater en het Spaanse Theater. Toen ik klein was, verliet ik school om met mijn moeder naar het theater te gaan, en ook als ik ging repeteren op Pericets school in de Encomiendastraat. Als ik een fout maakte, vroegen ze me om mee te doen, omdat ik het min of meer kende van het zo vaak kijken. Later leerde ik de boleroschool en de barra, en zo ben ik begonnen.

V. Hoe heb je het achtergelaten?

A. Toen ik trouwde, kon ik niet meer verder. Hoewel ik met Pilar López en Antonio Gades had gedanst, heb ik zelfs door Thailand getourd. Mijn obsessie was en is reizen.

V. Wat was uw laatste reis?

R. Nepal en Bhutan.

V. Hoe houd je je nieuwsgierigheid levend?

A. Ik wil tentoonstellingen en musea bezoeken en leren. De dag dat je alles weet, ben je al dood.

V. Hoe worden kunstenaars verzorgd?

A. Het is ingewikkeld, maar je moet de uniciteit ervan accepteren. Mijn vader was beeldhouwer, ik ben getrouwd met een schilder, en ik denk dat ik de gevoeligheid en psychologie van een kunstenaar begrijp.

V. Welke Spaanse artiest ben je trots op dat je hebt gesteund?

R. Ik ontmoette Esteban Vicente toen hij ouder was en ik gaf hem een ​​schop onder zijn kont.

V. Welk schilderij had u liever niet verkocht?

A. Tijdens een vreselijke crisis verkocht ik een prachtige Morandi . Uiteindelijk lukte het me om er nog een te kopen.

V. Moet ik weten hoe ik kan kopen en verkopen?

A. Natuurlijk verkoopt u uw bezittingen om uw problemen op te lossen.

V. Welke kunstenaar zou je graag willen ontmoeten?

A. Picasso, maar na de aanslag op de galerie waar zijn prenten werden vernield, durfde ik het niet meer. Ik ben een liefhebber van Picasso en Miró; ik heb die laatste wel ontmoet, en hij was fantastisch.

V. Hoe herinner je je die aanval?

A. Ik was bang; het was 1971. Ze spoten vitriool en vernielden alles. Ik heb een klacht ingediend tegen de Children of Christ the King, die hun pagina's na de aanval hebben achtergelaten. We hebben nog steeds het bewijs van die verwoesting. Ze probeerden het van me te kopen, maar je kunt de schande van je land niet verkopen.

V. Ga je deze zomer op reis?

A. Ik ga naar Aix-en-Provence en daarna naar Estland en Polen.